“锵——锵——锵！”

响锣的声音断断续续，黎明时分值岗的水手都昏昏欲睡，但火长巩珍却听得明明白白。

“起雾了，快！快挂灯笼！”

火长是船队的通信官，巩珍吼叫着指挥水手起来干活。

郑和船队昼行认旗帜，夜行认灯笼。务在前后相继，左右相挽，不致疏虞。

遇到海上起雾，前头领航的船只要鸣锣示警，提醒后船保持队形，勿要偏离航线，以免触礁或者失联等等。

此时郑和的船队即将穿过马六甲海峡，一路上船队上下心里其实很忐忑。

从琼州府到占城，再到暹罗国，塞国人就像死了一样，丁点儿动静都没有。

郑和再次回见了暹罗国王波隆摩罗阇二世，暹罗国此时正处于国力上升期，本来打算向南吞并满剌加国，但之前满剌加国得到大明帝国的庇护，暹罗国王只得收回爪牙。

对于塞国的赎买计划，暹罗国王是非常不满的。听说塞国的动作还是蛮快的，除了木邦之外，孟养、车里、八百媳妇等土司也承受不住压力，纷纷选择接受塞国赎买。

据说塞国打算在中南半岛设置包括安南在内的三个行省，安南行省不变，但会把邻近的老挝等邻近的地区纳入。

另外两个分别是缅甸行省和马泰行省，马泰行省就包括暹罗国和满剌加国全部领土。

得知郑和刚在台湾和塞国人交手，而且重挫其锐气，打了个大胜仗，暹罗国王非常高兴，又向大明献上大量珍珠、象牙、宝石、珊瑚、黄金等物作为贡品。

表示愿意跟大明一条道走到黑，但希望塞国人若是攻打暹罗，希望大明能够从海上出兵加以干涉。

这种事郑和可做不了主，但是答应暹罗国王，等返回大明之后会向皇帝陛下陈说利害，对藩属国予以庇护云云。

其实明帝国对藩属国还是非常维护的，这一点是大明的外交政策决定的。但遇到帝国衰败，外敌强悍的时候，则另当别论。

从暹罗到达满剌加国之后，郑和船队就行驶的非常小心，因为这时要穿过马六甲海峡，而满剌加国的对面，如今的旧港行省可是人家塞国的地盘。

所以船队一直在海峡北侧靠近满剌加王国这边行驶。

前面的信号已经惊动了旗舰宝船上的郑和，他站在船首，举着望远镜，但除了海雾，什么都看不到。

“应该快到帽山了吧！”

他似是自语说道，身旁的通事马欢立刻回道：

“是啊，大人！过了此地便是通途。”

根据《瀛涯胜览》记载：“在南渤里国的西北，屹立着一座雄伟的大山，名为帽山，其山形如帽，巍峨耸立。帽山的西侧，尽是浩瀚的大海，直通西洋。

可见此时明人的地理概念，此时的西洋指的是印度洋，而帽山就是西洋东界的地标。

马欢和郑和（马三保）一样都是回回，此人精通波斯语和阿拉伯语，既是外事翻译，又负责向蛮夷之邦宣承王化，乃是郑和的重要助手。

他很清楚郑和所思所虑，此时出言，不无宽慰之意。

可惜话音才落，就听得前方传来一声尖锐的汽笛声，听声音尚在十数里之外，但其音尖锐无比，似乎浓厚无比的海雾也被轻易撕裂。

“这是，什么声音？”

郑和心中突突乱跳，说来也巧，此时他乘坐的宝船正好一头扎进雾里，就连身边的马欢也只勉强看到个人影。前面那些船只，即使用望远镜，也只能偶尔在视野中捕捉到几个红点。

“糟糕！敌袭！快，快鸣锣示警！”

前面锣声已经响成一片，此时敌情不明，又遇上极端天气，若是撤退，必然使船队失去秩序，恐怕不等敌人攻打，